El color púrpura y azul es donde hay menos capa de ozono, los colores amarillo y rojo donde más abundante es.
El temido y preocupante agujero en la capa de ozono sobre la Antártica alcanzó este año su segundo registro más bajo de los últimos 20 años, reportó la Nasa.
Datos de esa agencia y la Administración del Océano y la Atmósfera de Estados Unidos mostraron que el agujero alcanzó el 22 de septiembre el máximo tamaño de 2012,cubriendo 21,2 millones de kilómetros cuadrados, o el área conjunta de Estados Unidos, México y Canadá.
El tamaño promedio del agujero este año ha sido de 17,9 millones de kilómetros cuadrados. El mayor registro se presentó en 2000, cuando alcanzó los 29,9 millones de kilómetros cuadrados.
¿Qué produjo la reducción? “El agujero es causado más que todo por los clorinos de origen humano, niveles que aún tienen gran presencia en la estratosfera antártica”, indicó Paul Newman, científico de la Nasa en el Centro Goddard.
“Las fluctuaciones en los patrones del clima derivaron en unas temperaturas estratosféricas más templadas este año. Ellas indujeron un agujero más pequeño”.
La capa de ozono actúa como un escudo natural de la Tierra contra la radiación ultravioleta que causa cáncer de piel. El agujero comenzó a aparecer cada año desde los años 80. El de la Antártica no volverá a su nivel de esos primeros años quizás hasta 2065, reveló Newman.
La lenta recuperación se debe al largo ciclo vital de las sustancias en la atmósfera. El ozono atmosférico total no decrecen al reducirse las concentraciones de esas sustancias. La reducción es el resultado de un acuerdo internacional que regula la producción de ciertos químicos: el Protocolo de Montreal.
La Nasa reveló, además, que este año hubo un cambio en la concentración del ozono sobre la Antártica. El valor mínimo de ozono total en el agujero fue el segundo nivel más alto en dos décadas: 124 unidades Dobson alcanzadas el 1 de octubre pasado. Una unidad representa la existencia de 2.69 x 10^16 moléculas por centímetro cuadrado. Cuando no está presente el agujero, los rangos van de 250 a 500 unidades.